Parce que c’est le pays de la pomme de terre...

Je n’ai que rarement évoquer la question culinaire dans ce pays d’émeraude, pourtant il me semble important de préciser qu’ici, tout comme la Guiness, la pomme de terre est une institution a elle toute seule !

Déjà dans le passé, elle était eu cœur de la cuisine irlandaise, notamment des familles pauvres, c’est ce qui d’ailleurs causa tant de morts lors de la grande famine. Cette dernière due au mildiou, c’est à dire à une maladie de la pomme de terre, ravagea de 1845 à 1850 les cultures et décima la population.

Tout comme dans le passé, la pomme de terre a ici une place d’honneur. Prenons par exemple le plat typiquement anglais, le fish and chips. On se rend compte que le légume est la pomme de terre. Mais ce n’est pas tout, on la retrouve également dans l’Irish Stew (sorte de pot au feu). Mais quand je vous dis qu’elle est une institution a elle toute seule, je ne mâche pas mes mots. On la retrouve vraiment partout, sous toutes les sortes, et dans tous les plats. Autres exemples ? La pizza, les lasagnes sont systématiquement accompagnés de pommes de terre. Elle sont généralement servies à part et cuisinés à la vapeur ou en frites. Quand je vous dis qu’elle est la base de la cuisine irlandaise !!!

Qui soit dit en passant, n’est pas si mauvaise que ça. Je ne dis pas que vous trouverez facilement un repas fin et savoureux, mais leurs plats restent mangeables. Et j’irais même jusqu’à dire que leur gâteau de Noël est absolument fabuleux ! Du gâteau de Noël au mois d’avril… Ne cherchait pas l’erreur, tout est normal… Ou presque ! Leur gâteau de Noël est à base de pain d’épices avec une quantité de choses impressionnantes dedans, et ils le laissent rassir un peu pour que le miel, les fruits… prennent tous leurs arômes et parfument au maximum ce gâteau. Un vrai délice !!

Pour en revenir à la pomme de terre, toutes les personnes qui ont vécu avec ou comme des irlandais vous le diront, la pomme de terre, servies à tous les repas, et sous toutes les coutures lasse assez rapidement… Surtout qu’elle est dans toutes les familles pas que dans les familles pauvres… Etrange non ?

Parce que c’est la semaine de la littérature…

Galway est réputé pour être le centre culturel de l’Irlande. Et pour cause, elles abritent de nombreux artistes, que l’on peut admirer, écouter, contempler dans les rues : Danseur, peintre, musicien etc… De plus, le nombre de festivals dédiés à la culture me semble assez impressionnant compte tenu de la taille de la ville (festival de la littérature, poésie, des arts, de la musique etc…).
Et voilà que du 22 au 27 avril, cette ville portuaire accueille, comme chaque année, le festival international de la littérature. Ce festival semble être prestigieux dans cette île et par conséquent draîne beaucoup de monde. De nombreuses personnalités sont invitées et on peut assister à des manifestations en tous genres (lectures de texte, conférence, théâtre…) Certaines gratuites, et d’autres payants, avec des prix très variables.

Etant sur place, il me semblait tout à fait normal de participer à ce festival (en tant que spectateurs bien sûr !!) Et, parce que la lecture de texte semble être trop dur à comprendre, et aussi parce qu’elle se fait en extérieur et que le temps ici est toujours hostile, j’ai choisi l’option théâtre. D’ailleurs, pour vous prouver que cette ville est belle et bien la ville de la culture, on compte ici 4 théâtres pour 70 000 habitants !!! (C’est pas à Thonon-Les-Bains qu’on verra ça !!) Bref, me voilà partie avec une amie au théâtre pour voir une pièce intitulée « This Means War ». Le choix de la pièce ? C’est mon amie… L’histoire ? Aucune idée !

Bref rendez-vous devant le théâtre, billet en main, attendant l’ouverture du théâtre. Un peu stressée à l’idée de rien comprendre mais c’est pas grave je me lance. Mais là, le monsieur nous demande de nous mettre à la queue leu leu, les filles d’un côté et les garçons de l’autres. Humour irlandais ? Non, tout le monde s’exécute. Mon stress s’accentue. On rentre dans le théâtre dans le noir. Je tiens à souligner que c’est pas vraiment pratique, et plutôt douloureux. Je trouve une place m’installe, la pièce commence.

1h30 plus tard…

Absolument génial ! C’était une comédie. L’histoire se passe dans une ville Minéapolis. Les femmes de cette ville se sentant incomprises, entament une grève du sexe et se barricadent dans un château. Les hommes déclarent alors la guerre à ces femmes… (Je ne vous raconte pas la fin, ce ne serait pas rendre justice à son auteur Max Hafler)

Je dois avouer, je n’ai pas tout compris, et par conséquent ne rigolais pas à toutes les blagues, mais dans l’ensemble, j’ai plutôt bien suivi. Pourquoi les hommes et les femmes étaient séparés ? Parce qu’en fait la scène ne se trouvait pas en fond avec les spectateurs devant, comme l’on voit souvent en France. Elle était centrale. Du coup les femmes étaient derrière le château et donc du côté des femmes et les hommes derrière le bureau du premier ministre qui déclara la guerre. L’idée est sympa, bien qu’elle n’ait pas plus à tous les couples. Ce que je peux comprendre.

Je ne pense pas avoir le temps de voir une autre pièce pendant ce festival, mais je me réserve pour le festival de la musique celtique qui aura lieu la deuxième semaine de mai. Je vous raconterais tout.

Et n’oubliez pas rire 15 min par jour et bon pour l’organisme et prolonges la vie !!!! Alors ne vous privez pas d’alliez culture et plaisir !

Parce que j’ai déménagé…

…Et que c’est dur.

Vendredi était mon dernier jour de cours à l’école, et par conséquent mon dernier week-end dans la famille (puisque les deux étaient liés).
Samedi matin me voilà en bas de l’escalier de la maison de ma famille d’accueil avec tous mes bagages, prête à partir. Mon cœur se serre quand je leur dis au revoir. 3 semaines, c’est plus que suffisant pour s’attacher à des gens…

J’arrive devant cette nouvelle maison le cœur serré mais je garde le moral. Ce n’est pas mon premier déménagement alors je m’installe dans ma nouvelle chambre, fais un peu de ménage, achète de quoi manger pour le week-end… Pas de colocataires en vue. La journée est vraiment longue.

Ma famille d’accueil me manque, ma famille me manque, vous me manquez… J’ai envie de rentrer. Jusqu’à présent tout aller bien… Mais là, sans boulot, sans école, sans repères, mon désir de rentrer est vraiment plus fort que tout. Mais je vais tenir bon… Enfin jusqu’à fin mai et après, je ne répond plus de rien…

Bon je vais quand même mettre un peu de couleurs dans cette note quelque peu noir. Alors ma nouvelle maison est super grande avec un petit jardin. Pas très propre, je dois l’avouer, mais les irlandais ne sont pas vraiment des gens qui accordent de l’importance au ménage….Pourtant je ne vis qu’avec des filles. 3 pour être précise. 1 va à la fac, une autre travaille, et la 3ème ne me demandez pas ce qu’elle fait je n’en ai aucune idée, comme le travail ou les études des autres, je n’en sais absolument rien… Mais bon c’est pas vraiment facile de discuter avec elles vu qu je les croise toujours en coup de vent et qu’elles ne sont pas vraiment enclin au dialogue… J’espère que ça changera par la suite.

Affaire à suivre…

Parce que aujourd’hui c’est votre jour…

Aujourd’hui, cette note ne sera pas instructive et ne parlera pas de l’Irlande, puisqu’elle vous est entièrement consacrée.

J’en profite donc pour vous remercier d’être toujours aussi nombreux à venir sur mon blog et à me laisser des messages. C’est pour moi un plaisir de vous lire. Je tiens également à m’excuser de ne pas envoyer plus de mails personnels ou tout simplement de répondre à vos commentaires plus souvent. Le temps me fait défaut, mais j’espère qu’il en sera autrement dans les semaines à venir.

Sachez en tous cas que je ne vous oublie pas et que je pense fort à vous.

J’espère que vous allez tous bien. Pour ma part, je déménage ce week-end. Je vous raconterais tout ça très prochainement.

Je vous souhaite à tous de passer à très bon week-end, et à très vite.

Parce que je suis allée dans le conté de Clare (suite)…

Mais non, vous ne vous faites pas avoir, et ce n’est pas la même note qu’hier !

 

Parce que dans le conté de Clare, et plus particulièrement le Burren, il n’y a pas que de la pierre (quoique réflexion faite si !!) Bref, ce que je veux vous dire, c’est que c’est là bas, qu’il y a ces fameuses falaises, que l’on peut voir dans tous les reportages ou photos d’Irlande. Ces falaises s’appellent Cliffs of Moher (cliffs voulant dire falaises, et Moher étant le nom de la ville où elles se trouvent !), et elle méritaient bien une note à elles toutes seules.

 

Ce site est un des sites naturels les plus spectaculaires. Et pour cause, la hauteur des falaises est vertigineuses, 200 mètres et s’étendent sur près de 8 km. Elle sont composées de strate de grès, et si on se balade un peu, on peut voir un bon nombre d’oiseaux qui nichent au creux de la roche.

 

 

 

  

(Ce n’est pas qu’une impression… J’étais gelée !)

 

Par temps clair, on peut apercevoir notamment les îles d’Aran… Mais pour ma part et comme vous l’avez certainement constaté ca n’a pas été vraiment le cas. Il faisait froid, humide, il y avait du vent et du brouillard…

 

Mais n’est ce pas aussi ça qui fait le charme de l’Irlande ?

 

Parce que je suis allée dans le conté de Clare...

Pour ceux qui ne le savent pas, l’Irlande est composée de différents contés, comme nous, en France, les départements. Et près de Galway se trouve le conté de Clare.

Le nord-ouest de ce dernier est constitué uniquement de pierre (vous comprendrez en regardant les photos…) Cette région totalement désertique est appelé Burren. Et c’est là bas que j’ai passé ma journée de dimanche. Après le Connemara et ses magnifiques couleurs créant cette atmosphère si chaude, je dois dire que le Burren m’a plutôt refroidi ! Ce côté hostile et lunaire ne m’a pas vraiment plus, bien que je pense que cette visite est à ne pas manquer pour ceux qui visitent cette partie de l’Irlande. Jugez par vous même…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cette région était à la base un immense plateau calcaire, qui a été fissuré par l’érosion pluviale. Comme vous l’avez vu sur les photos, ce n’est qu’une vaste étendue de pierres grises… Pas âmes qui vivent à l’horizon… Mais où est passé l’île d’émeraude ?

Pourtant, comme en témoigne la photo suivante, cette région était avant très peuplée.

 

 

 

 

 

 

 

 

C’est un dolmen datant d’environ 3300 avant J-C. Et il y a beaucoup d’ouvrages comme celui-ci dans la région.

Mais étonnement, le Burren est une région très courtisée pas les étudiants de médecine, et les chinois, car la faune et la flore est ici très riche. Et c’est d’ailleurs pour cette raison qu’il accueille un centre géologique. Les fleurs et plantes, poussant entre les rochers sont très rares, et recherchées (notamment dans les médecines chinoises). La photo qui suit est une photo du sol. Je voulais vous montrer à quel point cette région est rocheuse, mais aussi pour illustrer mes propos, bien que je pense qu’il n’y a que de la mauvaises herbes entre ces pierres…

 

 

 

 

 

 

 

 

Enfin, je vais terminer par une phrase célèbre du bras droit de Cromwell, décrivant cette région (et qui m’a fait rire, surtout qu’il y a une grande part de vérité dans ses propos). Il a dit :

« C’est une région où il n’y a pas assez d’eau pour noyer un homme, pas assez de bois pour le pendre pas assez de terre pour l’enfermer »… (Humour irlandais...)

Et vous, vous préférez le Connemara ou le Burren ?

Parce que c’était ma première...

Voilà, ça y est, le pas est franchi, j’ai bu ma première Guinness ce week-end. Vous allez me dire il était temps… Mais quand on sait qu’ici, la bière est servi en pinthe et qu’elle vaut environ 5€, je préférais être sur de moi ! Allez je vous raconte tout !
Vendredi soir, on est aller fêter le départ d’une amie, dans un pub. Ni elle ni moi n’avions encore bu de Guiness. Autant vous dire que c‘était le soir où jamais. Alors je me présente au bar (oui ici, les commandes se font uniquement au bar), demandes une Guinness, reviens m’asseoir, et prends cette magnifique photo :

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

(Pour les mauvaises langues, oui c’était ma première Guinness, et par la même ma première bière de la soirée. Pour ce qui est de ma tête quelque peu ébouriffée, je vous rappelle que Galway est au bord de la mer et qu’il y a beaucoup de vent. Non pas dans le bar, dehors !!)
Bref, première gorgée… Un étrange goût envahi ma bouche. Deuxième gorgée pour être tout à fait sure… Mais c’est quoi cette boisson ! Je déteste ! C’est quoi ce goût qui reste au fond de la gorge, et c’est quoi cette mousse amère !!! On me dit que la première est toujours la pire mais que les suivantes seront meilleures… Comment ça les suivantes ? Je n’ai aucune envie d’en reboire d’autres ! Je ne sais même pas comment je vais finir mon verre alors en reprendre une autre hors de question !

Tout ça pour en venir au fait, que je trouve que la Guinness est une des plus belles bières, mais seulement à regarder, parce que je ne comprends pas comment des gens peuvent ne boire que ça. Surtout qu’ici dès le matin on peut voir des irlandais une Guiness a la main…

Parce que l’Irlande est le pays du trèfle…

Comme vous le savez déjà certainement, le trèfle et la harpe, sont les emblèmes de l’Irlande. Mais contrairement à ce que l’on peut penser, ici, il n’y a pas plus de trèfles qu’ailleurs. Pourquoi associe-t-on le trèfle à l’Irlande alors ?
C’est tout à fait par hasard que j’ai découvert pourquoi l’un des symboles de l’Irlande est le trèfle (et les leprechauns n’ont rien avoir avec ça !!). Cette histoire, est toute à fait surprenante et est la base de l’histoire irlandaise. C’est pourquoi aujourd’hui, j’ai décidé de vous la conter.

Au 5ème siècle après J-C, Patrick, un jeune breton, fut enlevé par des pirates irlandais qui le vendirent comme esclave sur leur île, où il s’éjourna 6 ans avant de s’évader et de retourner dans son pays. Converti au christianisme, il fut nommer Evêque et parti évangéliser les irlandais. A cette époque, la spiritualité , sur cette terre celte, peuplée de divinités, était uniquement l’affaire des druides.

Il débarqua pourtant près de Downpatrick en Ulster et entreprit de convertir les rois irlandais en se servant du trèfle comme symbole de la Sainte Trinité. Il connu avec l’aide de ses fidèles un succès inespéré. Il est décrit, dans ses confessions et les récits traditionnels, tel un druide ayant réussi à prouver la supériorité de son Dieu en accomplissant toutes sortes de miracle et d’exploits.

C’est pourquoi, le 17 mars (ne me demander pas pourquoi ce jour là plutôt qu’un autre, je n’en ai pas la moindre idée), est la fête nationale irlandaise. Ce jour là, on célèbre le patron de Irlandais à savoir Saint Patrick (le fameux Breton !). Et ce jour là les chrétiens se rendant à la messe porte un trèfle à leur boutonnière.

Un peu de culture pour débuter la semaine ne fait pas de mal. J’espère en tous cas vous avoir appris quelque chose et que votre week-end a été bon. Je vous raconterais le bien très prochainement. Passer une bonne semaine à toutes et à tous !

Parce que je suis retournée à l’école…

 Après mon BAC et 5 ans d’études, je pensais en avoir fini avec l’école… Et ben non ! Me revoilà replonger dans l’univers cours / devoirs / bibliothèque / exam… Parce que oui, j’ai des exams tous les vendredis pour évaluer notre niveau de progression.

Mais dans l’ensemble tout se passe bien. Faut dire que mon école n’est pas une école comme les autres.

La première chose qui surprend quand on arrive, c’est le bâtiment (désolé je n’ai pas de photos car il y a des travaux de l’autre côté de la route, et je n’ai pas assez de recul) Le bâtiment est immense, et en verre (et une terrasse qui domine toute la ville !). Quand on rentre, il y a un grand hall comme dans les hôtels et pour aller en cours on prend l’ascenseur (trop classe !) Là il y a un bureau de réception avec des gens charmants qui sont là pour nous conseiller, nous orienter ou tout simplement nous aider dans notre vie de tous les jours. Les classes sont de maximum de 10 personnes (ce qui est super pour apprendre). J’en arrive au deuxième point.

La deuxième chose surprenante dans mon école, c’est que tous sont là pour étudier et apprendre l’anglais. Vous allez me dire que c’est logique, mais quand on est au lycée ou à la fac, on se rend compte que la grande majorité des personnes font uniquement de la figuration ! Du coup, vu que tout le monde est motivé, on apprend beaucoup plus vite. Et j’ai déjà changé de niveau en une semaine !!

Ensuite, la chose que j’aime bien ici, c’est que les étudiants viennent des quatre coins du monde. Je trouve ça très agréable de parler avec ces personnes car d’une part on ne complexe pas sur notre niveau d’anglais puisqu’on est tous dans le même cas, mais surtout, on apprend pleins de choses sur le pays, la culture des autres et ça j’adore ! Cette semaine, nous sommes tous européens dans ma classe (Allemagne, Espagne, Italie, Suisse) mais la semaine dernière, dans le groupe de niveau inférieur, il y a avait notamment un brésilien, une coréenne, et des japonaises.

Enfin, l’école organise pas mal d’activités (notamment l’excursion dans le Connemara que j’ai faite dimanche dernier) mais aussi des soirées pubs, bowlings…

Et là encre, ce qui est appréciable, c’est que tout le monde participe, profs, élèves, asiatiques, européens… L’ambiance est vraiment sympa, et il n’y a pas cette relation élève-prof très respectueuse comme en France. Déjà tout le monde se tutoie (normal il n’y a pas de « vous » en anglais !!) et surtout on parle de tout, on rigole avec eux et ça je dois avouer que ça aide aussi pour s’intégrer dans ce pays.

Dernière précision avant de vous quitter, il ne faut pas croire qu’il n’y a que des jeunes dans mon école. La encore, c’est très varié. Il y a des jeunes, des personnes qui sont en activité, des chercheurs d’emploi, mais aussi des retraités ! Ben oui, il n’y a pas d’âge pour apprendre l’anglais (et autre chose !) Aldo, en est la preuve. Cet italien de 58 ans a décidé de venir apprendre l’anglais en Irlande, mais souhaite également prendre des cours de salsa et après découvrir la France et le français !

Tout ça ne donne t-il pas envie de retourner à l’école ??

Parce que je suis romantique…

Parce que je suis romantique… Et comme toutes les romantiques, j’aime ces histoires où le prince et la princesse vivent heureux, pour le restant de leurs jours, dans un châteaux, où ils élèvent leurs nombreux enfants… Vous allez me dire, qu’il faut que j’arrête de croire à ces histoires, car dans la « vraie » vie ce n’est pas vraiment comme ça que ça se passe. Pourtant, vous oubliez qu’ici, je suis aux pays des druides et de la magie, et que toute y est possible, même une vie comme celle-là. La preuve ? Là voici.  

Ce château, appelé château de Kilemore est, de part son cadre, mais aussi son histoire, l’un des plus romantique qui soit. Il se situe au cœur du Connemara, devant un lac, et au sein dans une magnifique forêt. Il a été construit au 19^ème siècle par M HENRY Mitchell, (qui avait hérité d’une fortune colossal) pour sa femme, qu’il aimait tant et qui était irlandaise, Margaret. Et comme dans tout château (et contes de fées) qui se respecte, il lui construisit également un magnifique jardin anglais, pour lequel il engagea bien sur un architecte et des jardiniers.

 Les Henry, ainsi que leurs 9 enfants (pourquoi les familles sont elles toujours aussi nombreuses dans les contes de fées ??) vivèrent heureux dans leur 5000 ha. Jusqu’au jour où … (Non il n’y a pas de méchant(e) sorcier dans mon histoire puisqu’elle est vraie !) Mme HENRY mouru de dysenterie en Egypte. Son mari très affecté par sa mort, fera alors construire une Eglise, en sa mémoire :

Et bien sûr il fit également bâtir un mausolée pour que les restes de sa défunte femme y soit déposés. Ils y reposent aujourd’hui tous 2. Mais, qu’est il arrivé à ce château après la mort des HENRY me direz-vous ? Après avoir été racheté par le duc et la duchesse de Manchester, puis par un homme d’affaire, et enfin un banquier, se sont les sœurs bénédictines qui en devinrent propriétaire. C’est pourquoi aujourd’hui, on ne parle plus du château de Kylemore, mais de l’ abbaye de Kilemore. Celle-ci accueille également un collège international de jeunes filles avec pensionnaires (il y a pire comme endroit pour faire ses études !). Quoiqu’il en soit le site est vraiment remarquable, et je conseille à tous les romantiques / amoureux d’aller y passer une après-midi.

Et vous, la chose la plus folle que vous ayez fait par amour c’est quoi ?